¿Su perro realmente necesita cordero, ternera y otros alimentos ricos en proteínas que sean "alérgicos"?
Para determinar los mejores alimentos para perros con alergias alimentarias, primero debe comprender qué es una alergia alimentaria y qué la causa.
Se utilizan varios términos para describir reacciones inusuales a los alimentos. Los términos "alergia" e "hipersensibilidad" describen una respuesta inmune a los alérgenos alimentarios y requieren una exposición previa al alérgeno para producir síntomas. Por el contrario, la intolerancia alimentaria no está relacionada con el sistema inmunológico y puede ocurrir con la primera exposición a un determinado alimento. Ambas reacciones tienen síntomas similares y pueden ser difíciles de diferenciar sin la guía de su veterinario.
Las alergias alimentarias en los perros se presentan de manera bastante diferente a las alergias alimentarias en los seres humanos. Por ejemplo, una persona con alergia a los mariscos puede experimentar hinchazón de garganta, lo que puede ser una reacción peligrosa o fatal, pero en los perros la alergia se manifiesta a través de la piel y se ve más comúnmente como picazón.
¿Cuáles son los signos comunes de alergia alimentaria en los perros?
Los síntomas de alergia alimentaria en los perros varían, pero el más común es un picor no estacional, que puede picar en todo el cuerpo o concentrarse en las orejas y las patas. Las infecciones de la piel y del oído crónicas o recurrentes también son típicas. Algunos perros incluso experimentan vómitos, diarrea o distensión abdominal. Los síntomas generalmente comienzan cuando el perro es joven (antes del año de edad), pero pueden convertirse en una enfermedad en cualquier momento.
Causas de las alergias alimentarias en perros
Los perros con alergias alimentarias suelen ser alérgicos a las proteínas de origen animal o vegetal. Las proteínas se descomponen en moléculas que el sistema inmunológico identifica erróneamente como una amenaza potencial. La carne de res, los lácteos, el trigo y el pollo son los desencadenantes de alergias alimentarias más comunes en los perros. Sin embargo, el desarrollo de una alergia alimentaria lleva tiempo. Por lo tanto, los perros pueden haber estado ingiriendo los ingredientes alergénicos durante bastante tiempo antes de que aparecieran los síntomas.
¿Cómo diagnosticar la alergia alimentaria en perros?
Las pruebas de alimentos hipoalergénicos para perros son la única forma confiable de diagnosticar alergias alimentarias en perros. Hay dos formas de hacer esto: use una nueva fuente de proteína o proteína hidrolizada.
Una "nueva" fuente de proteína es una fuente de proteína completamente no utilizada para perros, lo que reduce la respuesta inmunológica. Además, la dieta debe incluir una nueva fuente de carbohidratos, porque las plantas también contienen proteínas. Las opciones de alimentos para perros hipoalergénicos incluyen carne de venado y papas, pato y frijoles, salmón y papas o incluso carne de canguro, siempre que el perro no haya estado expuesto a estos ingredientes en el pasado. El cordero se considera hipoalergénico, pero en muchos alimentos comerciales para perros de hoy, el cordero ya no es una novedad.
La nutrición hidrolizada es aquella en la que las proteínas animales intactas se descomponen en moléculas muy pequeñas que el sistema inmunológico no puede reconocer como alérgenos, eliminando virtualmente la posibilidad de una reacción adversa. El almidón o el arroz se utilizan a menudo para proporcionar carbohidratos porque rara vez se asocian con reacciones alérgicas.
Se utiliza cualquier alimento para perros hipoalergénico y debe administrarse durante un mínimo de 8 a 10 semanas para apreciar completamente la respuesta del perro. La mayoría de los perros tienen una mejoría parcial en sus síntomas de alergia alimentaria durante al menos las primeras 4-6 semanas, pero para algunas razas (incluidos los labradores retriever y los cocker spaniels) puede llevar tiempo adaptarse. Es importante alimentar solo con alimentos hipoalergénicos, evitar todos los demás alimentos e incluso administrar medicamentos con sabor como desparasitantes, antibióticos y analgésicos.
Una vez que se ha diagnosticado una alergia alimentaria utilizando comida para perros hipoalergénica, se necesita otra prueba para confirmar el diagnóstico. Al reanudar la dieta original, los síntomas deberían reaparecer en dos semanas. Una vez que se confirma una alergia alimentaria, se pueden agregar ingredientes nutricionales individuales (por ejemplo, una rebanada de pollo o una pizca de trigo) a la comida hipoalergénica para perros para determinar los ingredientes exactos, que deben evitarse en el futuro.
¿Qué alimentos son los mejores para perros con alergias?
Deberá trabajar con su veterinario para determinar la mejor comida para su perro con alergias. Las nuevas dietas proteicas y las dietas hidrolizadas recetadas son de mayor calidad que las de venta libre porque las variedades de venta libre a menudo contienen pequeñas cantidades (o más) de alérgenos inmediatos comunes, incluso si no están enumerados en la etiqueta. No se recomienda eliminar al azar los ingredientes de la dieta de un perro sin consultar a un nutricionista veterinario, ya que hacerlo puede provocar desequilibrios nutricionales y dificultar la identificación del problema.
Hable con su veterinario si sospecha que su perro tiene una alergia alimentaria.
