Les protéines sont une partie très importante d'une alimentation saine et équilibrée pour chien. Les protéines remplissent un certain nombre de fonctions dans le corps, telles que la construction et la réparation des muscles et d'autres tissus corporels. Les protéines sont également nécessaires à la formation de nouvelles cellules cutanées, à la croissance des cheveux, à la construction des tissus musculaires, etc. Les protéines fournissent de l'énergie (comme les glucides) et assurent le bon fonctionnement du système immunitaire.
Les protéines sont composées d'acides aminés et les chiens ont besoin de 22 acides aminés pour produire les protéines nécessaires. Le corps d'un chien peut fabriquer la moitié des acides aminés dont il a besoin, mais le reste doit être obtenu chaque jour par la nourriture. Parce que ces acides aminés sont si importants, ils sont appelés acides aminés essentiels. Des carences à long terme en acides aminés essentiels peuvent entraîner des problèmes de santé.
Besoins en protéines
Les protéines se trouvent dans la viande, les œufs et les produits laitiers, certaines céréales et les légumineuses. Le corps du chien ne peut pas stocker les protéines sous forme de graisse et d'autres nutriments, il est donc nécessaire d'ajouter des protéines dans l'alimentation quotidienne. Les besoins en protéines dépendent de l'âge et du niveau d'activité de votre animal. Les animaux qui travaillent très dur tous les jours (par exemple, les chiens de chasse, les chiens de traîneau, les chiens de recherche et de sauvetage, etc.) ont besoin d'une quantité beaucoup plus importante de protéines qu'un chien paresseux pour faire de l'exercice.
Les animaux gestants et allaitants ont également besoin de quantités plus élevées de protéines pour répondre aux besoins de leur corps. Lorsqu'ils sont malades ou blessés, ils auront besoin de plus de protéines pour servir le processus de guérison. Les races plus grandes ont besoin de la même quantité de protéines qu'un adulte pour un développement musculaire et corporel maximal. En vieillissant, les besoins en protéines diminuent, mais sont toujours nécessaires.
Si la quantité de protéines fournie est supérieure aux besoins de l'organisme, l'excès sera excrété dans les urines. Si trop de protéines sont administrées sur une longue période de temps, des quantités inutiles de protéines peuvent être stockées sous forme de graisse. Si vous donnez à votre chien une alimentation trop pauvre en protéines pendant une longue période, cela peut provoquer des symptômes tels que : faiblesse, perte de poids et pelage rêche et terne.
Choisissez des aliments de qualité
Une analyse garantie au dos du sac de nourriture de votre chien vous indiquera le pourcentage minimum de protéines dans le produit. Un pourcentage plus élevé de protéines ne signifie pas nécessairement mieux pour votre chien, car toutes les protéines ne peuvent pas être complètement digérées.
Pour mieux comprendre la qualité des protéines dans les aliments, recherchez la source de protéines indiquée dans les premiers ingrédients sur le sac. Les sources de protéines de qualité comprennent : le poulet, le bœuf, les œufs, l'agneau, le poisson et les aliments aromatisés à la viande. Les aliments aromatisés à la viande contiennent des nutriments dérivés de la viande séchée (eau et graisse éliminées), qui sont des sources concentrées de protéines. Recherchez des aliments portant des noms spécifiques (comme la saveur de poulet) lorsque vous vérifiez les ingrédients.
Si votre animal a des besoins spécifiques en protéines, demandez conseil à votre vétérinaire. Sinon, une nourriture pour chiens de haute qualité répertoriera une ou deux sources de protéines de qualité dans les premiers ingrédients et contiendra un pourcentage d'environ 20-25% de protéines brutes. L'apparence et la souplesse d'un chien sont les meilleures indications pour savoir si la nourriture qu'il consomme contient des quantités adéquates de protéines, de vitamines, de minéraux, etc. S'ils ont un grand appétit, un pelage brillant, une santé solide, des yeux brillants, une énergie abondante, toujours prêts à jouer, alors la nourriture qu'ils utilisent est très appropriée.
