La proteína es una parte muy importante de una dieta saludable y equilibrada para perros. La proteína realiza una serie de funciones en el cuerpo, como la construcción y reparación de músculos y otros tejidos corporales. La proteína también es necesaria para la formación de nuevas células de la piel, el crecimiento del cabello, la construcción de tejido muscular, etc. Ayuda a producir sustancias químicas que el cuerpo necesita, como hormonas y enzimas, para llevar a cabo las funciones normales. La proteína proporciona energía (como los carbohidratos) y mantiene el sistema inmunológico funcionando correctamente.
La proteína está compuesta de aminoácidos y los perros necesitan 22 aminoácidos para producir las proteínas necesarias. El cuerpo de un perro puede producir la mitad de los aminoácidos que necesita, pero el resto debe obtenerse de la comida todos los días. Debido a que estos aminoácidos son tan importantes, se les llama aminoácidos esenciales. Las deficiencias a largo plazo de aminoácidos esenciales pueden provocar problemas de salud.
Requerimientos proteicos
La proteína se encuentra en la carne, los huevos y los productos lácteos, algunos cereales y las legumbres. El cuerpo del perro no puede almacenar proteínas en forma de grasa y otros nutrientes, por lo que es necesario agregar proteínas en la dieta diaria. Las necesidades de proteínas dependen de la edad y el nivel de actividad de su mascota. Los animales que trabajan muy duro todos los días (es decir, perros de caza, perros de trineo, perros de búsqueda y rescate, etc.) requieren una cantidad mucho mayor de proteína que un perro que es perezoso para hacer ejercicio.
Los animales gestantes y lactantes también necesitan mayores cantidades de proteínas para satisfacer las necesidades de su cuerpo. Cuando están enfermos o lesionados, necesitarán más proteínas para ayudar al proceso de curación. Las razas más grandes necesitan la misma cantidad de proteína que un adulto para un máximo desarrollo muscular y corporal. A medida que envejecemos, las necesidades de proteínas disminuyen, pero siguen siendo necesarias.
Si la cantidad de proteína suministrada es superior a las necesidades del organismo, el exceso se excretará en la orina. Si se administra demasiada proteína durante un período prolongado, se pueden almacenar cantidades innecesarias de proteína en forma de grasa. Si alimenta a su perro con una dieta demasiado baja en proteínas durante mucho tiempo, puede causar síntomas como: debilidad, pérdida de peso y pelaje áspero y sin brillo.
Elige comida de calidad
El análisis garantizado en la parte posterior de la bolsa de comida de su perro le indicará el porcentaje mínimo de proteína en el producto. Un mayor porcentaje de proteína no significa necesariamente mejor para su perro, ya que no todas las proteínas pueden digerirse por completo.
Para comprender mejor la calidad de las proteínas en los alimentos, busque la fuente de proteína que aparece en los primeros ingredientes de la bolsa. Las fuentes de proteínas de calidad incluyen: pollo, ternera, huevos, cordero, pescado y alimentos con sabor a carne. Los alimentos con sabor a carne contienen nutrientes derivados de la carne seca (se eliminan el agua y la grasa), que son fuentes concentradas de proteínas. Busque alimentos con nombres específicos (como sabor a pollo) al verificar los ingredientes.
Si su mascota tiene requisitos específicos de proteínas, consulte a su veterinario. De lo contrario, un alimento para perros de alta calidad incluirá una o dos fuentes de proteína de calidad en los primeros ingredientes y tendrá un porcentaje de aproximadamente 20-25% de proteína cruda. La apariencia y la flexibilidad de un perro son los mejores indicadores de si los alimentos que están consumiendo contienen cantidades adecuadas de proteínas, vitaminas, minerales, etc. Si tienen mucho apetito, pelaje brillante, buena salud, ojos brillantes, mucha energía, siempre listos para jugar, entonces la comida que están usando es muy apropiada.
