La siguiente es una serie de artículos para ayudar a guiar a los propietarios sobre cómo leer las etiquetas y elegir los alimentos en los que confían para sus mascotas. Los consumidores son fácilmente engañados por trucos de marketing y afirmaciones de marca engañosas. Tenemos que hacerlo porque las mascotas mismas no pueden preguntarse qué están comiendo.
¿Qué es la verdadera comida para animales?
Las imágenes que se muestran en las latas y la comida para animales evocan la imagen de un chef cocinando comidas maravillosas con carne y verduras saludables para mascotas. Si bien esta es una idea encantadora, rara vez sucede. Cuando se sacrifica a los animales para la alimentación, se corta el músculo magro para los humanos. Las partes restantes de la carne (huesos, órganos, sangre, pico ...) se utilizan para elaborar alimentos para animales, comúnmente conocidos como "subproducto", "harina", "acompañamiento" o denominación similar. Siga leyendo si no es un pusilánime.
Además de los cortes de carne descritos anteriormente, "otras sobras" de la industria alimentaria para humanos (grasa de restaurante, carne caducada en el supermercado, etc.) y ganado "4D" (muerto, a punto de morir) muerto, enfermo, discapacitado ) también se convierten en alimento para animales mediante un proceso conocido como fundición. El proceso de fundición se define como "el proceso de extracción industrial mediante el calentamiento del exceso de tejido animal en un material utilizable". En otras palabras, el proceso de fundición implica los pasos de colocar las porciones de animales y posiblemente las "sobras" en cubas grandes, pulverizarlas y cocinarlas durante varias horas. El proceso de fundición separa la grasa, elimina el agua y mata bacterias, virus, parásitos y otros microorganismos que causan enfermedades. Esta grasa separada se convierte en "grasa animal" y se utiliza como materia prima para la producción de alimentos para animales (por ejemplo, grasa de pollo, grasa de res, etc.). Los sólidos secos de proteína restantes se convertirán en "harinas" o "harinas de subproductos cárnicos" en la alimentación animal. Siga leyendo para conocer otras definiciones engañosas.
Subproductos (por ejemplo, despojos de pollo o de res): “partes” limpias que no se derriten, excepto la carne, de origen mamífero sacrificado. Incluye: pulmones, bazo, riñones, cerebro, secreciones, huesos, tejido adiposo, estómago e intestinos que se han limpiado, pero no se limitan a estas secciones. Se trata de una forma económica que utilizan las empresas de piensos para ahorrar costes y, al mismo tiempo, mantener el contenido de proteínas “alto” (aunque no de alta calidad).
Harina de carne (por ejemplo, harina de cordero): en este ejemplo, se han eliminado todos los tejidos de cordero, con la excepción de las secreciones, plumas, pezuñas, cuernos, plumas limpias, heces, estómago y rumen. Después de la cocción, se agrega alimento sólido seco a la "comida" para animales.
Harina de subproductos cárnicos (p. Ej., Harina de subproductos de pollo): subproductos de pollo (definidos anteriormente) que se cocinan (se derriten). Después de la cocción, se agregan sólidos secos al alimento para animales.
Digestión: material de mamíferos resultante de la descomposición química de tejidos o subproductos de carne magra ("partes" distintas de la carne). Este ingrediente se usa para hacer "sabores" de carne para alimentos para animales que no contienen carne en absoluto.
A menudo, las materias primas utilizadas en el proceso de fundición son sobras de las industrias cárnica, avícola y pesquera. Es bien sabido que el calor utilizado en el proceso de fundición puede alterar o destruir las enzimas y proteínas naturales de estas materias primas. Este hecho muestra que la composición nutricional del producto alimenticio final para animales se ha alterado significativamente. De hecho, la calidad nutricional de los subproductos, las comidas y la digestión a menudo varía considerablemente de un lote a otro.
Se dice que cualquier producto que se derrite es "inadecuado para las necesidades humanas". Si no deberíamos comerlos, ¿por qué deberían comerlos nuestras mascotas? Sin embargo, el producto fundido tiene un contenido proteico bastante alto, el problema radica en la calidad de estas proteínas. De hecho, es común que las mascotas encuentren fuentes de proteínas de baja calidad desagradables, por lo que los alimentos de origen animal a menudo se agregan con saborizantes o grasas artificiales para que sean más fáciles de comer.
Explicación de la propiedad de la marca comercial
Entonces, ¿cómo se puede descifrar qué alimento animal es realmente de alta calidad? Los alimentos de origen animal suelen ser engañosos cuando se etiquetan como “especiales”, “super especiales”, “muy especiales” o “gourmet”. ¿Qué significa todo esto realmente y vale la pena el dinero extra que pagan los clientes? Sí, la mayoría de las etiquetas son solo para publicidad. Los productos con etiquetas especiales o gourmet no están obligados a contener ningún otro ingrediente o son de una calidad superior al producto terminado y equilibrado.
Los alimentos para animales etiquetados como "naturales" están bajo la autoridad de la Agencia Estadounidense de Control de Alimentos (AAFCO), que regula a los fabricantes de alimentos para animales, determina la AAFCO. El significado de alimentos para mascotas "naturales" son solo ingredientes de plantas, animales o extraídos del suelo. Este alimento no se procesa a altas temperaturas ni contiene productos químicos sintéticos, como sabores naturales, conservantes o colorantes.
La alimentación animal “orgánica” es un alimento que está libre del uso de pesticidas convencionales y fertilizantes artificiales, está libre de contaminación de desechos industriales y humanos y se procesa sin contaminarse, radiaciones ionizantes o agregar aditivos alimentarios. Si el alimento proviene de animales, es necesario criarlos sin el uso frecuente de antibióticos u hormonas de crecimiento y alimentarlos con una dieta saludable. Los fabricantes necesitan una certificación especial y estándares de producción específicos para comercializar alimentos de origen orgánico. Hay diferentes niveles de orgánico: "Orgánico 100%" descrito anteriormente, "Orgánico" contiene al menos 95% de ingredientes orgánicos y "elaborado con ingredientes orgánicos" indica que un producto contiene 70% de ingredientes orgánicos.material orgánico certificado.
¿Qué hay en este nombre?
Cuando se trata de comida para mascotas, a veces no hay mucho que decir. Los consumidores notarán que el nombre también es la primera parte de la etiqueta, razón por la cual se usarán nombres elegantes para enfatizar ciertas características del alimento. AAFCO ha establecido cuatro reglas de composición de la siguiente manera:
1. Regla 95%: al menos el alimento 95% debe denominarse ingrediente. Por ejemplo, "Pollo para perros" o "Carne de res para gatos" requiere 95% de pollo o carne de res, respectivamente. Si el plato es "Pollo y arroz para perros", entonces el pollo debe ser el ingrediente que compone 95%. Si se combinan ingredientes como "Pollo e hígado para gatos", estos dos deben representar 95% del peso total y el primer ingrediente debe tener un % más alto en el plato.
2. Regla 25% o “Comida”: cuando el nombre de un alimento contiene al menos 25% pero menos de 95% de peso total, el nombre debe incluir términos descriptivos como “comida”. Por ejemplo, "comida", "plato principal", "barbacoa", "plato", "menú" son términos que se utilizan para describir este tipo de producto. Por ejemplo, el "alimento de pollo para perros" debe contener al menos 25% de pollo. Este plato también puede tener ternera, incluso más ternera que pollo. Es importante leer las etiquetas de los alimentos y verificar si hay otras carnes en el producto.
3. Regla 3% o “Adjunta”: esta regla es complicada. Muchas veces la etiqueta "acompañada" identifica porciones específicas o especiales, como "Vaca y queso para perros" es un plato que contiene al menos 25% de carne de res y al menos 3% de queso. Pero ojo con esta etiqueta “acompañada”: “Comida para perros con pollo”. ¡Esta golosina para perros contiene solo 3% de pollo! No debe confundirse con el "alimento de pollo para perros", que debe contener al menos 95% de pollo. Es fácil confundirse, ¿no?
4. Regla del "sabor": en esta situación, no se requiere un porcentaje específico de carne, pero el plato debe contener suficiente sabor para darle sabor al plato. Por ejemplo, la “comida para perros con sabor a pollo” debe contener suficiente grasa de pollo y ser fácilmente digerible para darle sabor, pero no habrá pollo real en el plato.
¿Qué ingredientes deben evitarse?
Además de los alimentos de los que debe mantenerse alejado, como los "subproductos" o las "comidas", existen muchos otros tipos de aditivos alimentarios que también deben evitarse. El jarabe de maíz, el glicol propileno o el MSG son aromatizantes artificiales comúnmente utilizados en la industria de la alimentación animal para ocultar la verdadera calidad de los alimentos, además de que estos aditivos ayudan al proceso de alimentación y procesamiento. La semihumedad agrega humedad y ductilidad. Se sabe que muchos conservantes causan cáncer en humanos. Cuando se utilizan en la industria de piensos, limitan el crecimiento de bacterias o evitan la oxidación en el pienso. Los conservantes que se deben evitar incluyen BHA, BHT, nitrito y nitrato de sodio. Las mascotas pesan menos que los humanos, pero muchos alimentos contienen la misma cantidad de conservantes que los alimentos para humanos; los estudios no han demostrado las consecuencias del uso prolongado de conservantes. Por eso, es mejor mantenerse alejado de estas sustancias. Los colorantes artificiales se utilizan en productos para mascotas, sin embargo, no tienen valor nutricional y son la causa de reacciones adversas o alergias. Además, a las mascotas no les importa cómo se ve la comida, solo les importa si la comida sabe bien o no.
¿Qué ingredientes de la comida para mascotas suenan saludables, pero no lo son?
Creo que todos estarán de acuerdo en que la “harina de pollo” suena saludable y deliciosa, y se encuentra fácilmente en cualquier hogar de Estados Unidos. En mi casa, una comida de pollo consiste en una deliciosa pechuga de pollo a la parrilla servida en un plato de espinacas al vapor y una pizca de quinua. Pero no se deje engañar, en la industria de alimentos para mascotas, la “harina de pollo” nos recuerda a la repugnante fábrica de fundición.
Maíz y arroz. Si bien estos dos alimentos a menudo se consideran el pilar de la dieta estadounidense, de hecho se consideran "rellenos" y no son buenos para la salud de las mascotas. Desafortunadamente, muchas empresas de alimentos para mascotas (incluso las más conocidas) utilizan maíz y arroz como ingredientes principales porque es una forma supuestamente barata de llenar bolsas sin dejar de satisfacer sus necesidades nutricionales. Esto ha llevado a la creación de una industria de alimentos para mascotas que tiene un alto contenido de carbohidratos, una cantidad relativamente baja de proteína de la carne y es uno de los principales contribuyentes a la epidemia de obesidad en el ganado. El maíz y el arroz contribuyen a la obesidad porque son carbohidratos con un índice glucémico alto. Eso significa que hacen que el azúcar en la sangre aumente rápidamente y produzcan una señal hormonal que tiene un impacto negativo a largo plazo en el metabolismo y provoca un aumento de peso. Esta dieta a base de maíz y arroz a menudo conduce a síntomas crónicos de dolencias digestivas, como gases, hinchazón y diarrea.
Beneficios de los ingredientes naturales
Las dietas de origen natural no contienen conservantes ni otros carcinógenos potenciales, por lo que reducen significativamente el riesgo de reacciones adversas a la salud. La elección de alimentos de origen natural eliminará las calorías "vacías" que son la causa de la obesidad en las mascotas, que se derivan de aditivos y sabores artificiales. La literatura científica ha demostrado que los perros que mantienen el peso corporal ideal viven 15% más tiempo y son menos susceptibles a enfermedades (especialmente artritis) que los perros con sobrepeso. Las dietas de origen natural que contienen fuentes de proteínas de mayor calidad (porque no contienen rellenos, subproductos o comidas de mala calidad) satisfacen mejor las necesidades nutricionales y ayudan a prevenir enfermedades. Las dietas naturales también ayudan a evitar los carbohidratos con un índice glucémico alto (la causa de los picos rápidos de azúcar en sangre), como el maíz y el arroz, debido a sus efectos negativos sobre el metabolismo y el aumento de peso.
Parece que cada día somos más conscientes de que los conservantes dietéticos tóxicos y los productos químicos sintéticos afectan significativamente nuestra salud y tienen un efecto negativo en nuestra salud en general. Lo mismo ocurre con las mascotas. Todos hemos escuchado anécdotas sobre cómo eliminar enfermedades y mejorar la energía adoptando una dieta saludable y un estilo de vida holístico. La buena noticia es que cada vez más opciones de alimentos para tetrápodos en nuestros hogares ayudan a garantizar los mismos principios nutricionales que los humanos.
