Lorsqu'ils entendent le mot « herpès », la plupart des gens pensent automatiquement à une maladie humaine. Plus précisément, ils pensent au virus de l'herpès simplex, qui se présente sous deux formes : HSV-1 et HSV-2. Bien que cela retienne toute notre attention, la famille des virus de l'herpès est beaucoup plus vaste et affecte de nombreux animaux, y compris les chiens et les chats.
Symptômes causés par différents types de virus de l'herpès ; Chez l'homme, il provoque un large éventail de maladies, du zona et de la maladie d'Epstein-Barr aux lésions de la bouche ou des organes génitaux.
Chez le chat, le virus de l'herpès est une cause majeure d'infections des voies respiratoires supérieures. Et chez les chiens, les maladies de la reproduction entraîneront un syndrome de décoloration chez les chiots (les chiots s'affaiblissent et meurent).
Quelle est la fréquence de la maladie à virus herpès chez les chiens?
Le virus de l'herpès lui-même est très fréquent chez les chiens. La prévalence chez le chien total est estimée à 70%, mais cela ne signifie pas que la majorité des chiens présentent des signes de maladie.
Comme la plupart des virus de l'herpès, après les premiers stades, le virus couve dans le corps et, à l'extérieur, le chien ne semble pas affecté.
Quelle tranche d'âge est la plus touchée par l'herpèsvirus chez le chien ?
De loin, le groupe d'âge le plus gravement touché est celui des chiots âgés de 1 à 3 semaines. En fait, le virus de l'herpès canin est la principale cause de décès chez les chiots nouveau-nés.
Les chiens de tout âge peuvent être infectés, cependant, les signes chez les chiens adultes sont souvent inexistants ou plus légers que ceux observés chez les chiots.
Comment se transmet le virus de l'herpès chez le chien ?
Les chiens sont infectés lorsqu'ils entrent en contact avec les sécrétions de la bouche, du nez ou du vagin d'un chien infecté. Contrairement à d'autres virus, tels que le parvo, qui persistent longtemps dans l'environnement, le virus de l'herpès est relativement instable en dehors de l'hôte, un contact étroit est donc nécessaire pour la transmission.
Les chiots peuvent être infectés in utero ou à la naissance. Le virus se réplique dans la muqueuse de la cavité buccale et de la gorge et pénètre dans la circulation sanguine à partir de là.
Quels sont les symptômes de la maladie à virus herpès chez le chien ?
Le symptôme le plus grave, la mort subite, survient le plus souvent chez les chiots âgés d'une à trois semaines. Cependant, cela a été détecté chez des chiots à l'âge de six mois dont le système immunitaire n'est pas encore complètement développé. Dans ces cas, le chiot tombera malade et mourra très rapidement, souvent en moins d'une journée. Il peut y avoir une série de signes cliniques avant cela, tels que la fatigue, le désintérêt pour les soins infirmiers, la conjonctivite, la diarrhée ou les lésions cutanées. Les organes les plus touchés sont les poumons, le foie et les reins.
Chez les chiens adultes dont le système immunitaire est développé, les virus de l'herpès ne provoquent généralement pas de symptômes cliniques, bien qu'ils puissent toujours transmettre le virus et infecter d'autres chiens. Si des signes sont présents, le virus de l'herpès peut se présenter sous la forme d'une infection des voies respiratoires supérieures accompagnée de symptômes de coqueluche. Les chiens peuvent présenter des symptômes oculaires tels qu'une conjonctivite ou des ulcères cornéens. Les chiennes enceintes auront probablement des avortements spontanés. Une fois l'infection aiguë éliminée, le virus reste latent dans l'organisme et peut être réactivé par le stress ou des médicaments immunosuppresseurs.
Comment diagnostiquer la maladie à virus herpès chez le chien ?
Le virus de l'herpès peut être diagnostiqué en testant des échantillons de sang ou de tissus, ou en prélevant des écouvillonnages des muqueuses. Malheureusement, chez les chiots, ce test est souvent effectué à l'autopsie en raison de l'apparition rapide de la maladie. Puisqu'il s'agit d'une cause majeure de mort subite chez le chien nouveau-né, les cliniciens suspectent souvent le virus de l'herpès avant de le confirmer par ces tests de diagnostic.
Comment traiter la maladie à virus de l'herpès chez le chien ?
Il n'y a pas de remède contre le virus de l'herpès. Le traitement se limite aux soins de soutien et au contrôle des symptômes. Chez les chiens adultes, les symptômes disparaissent généralement d'eux-mêmes, mais chez les chiots atteints, le pronostic va de la nécessité d'une surveillance supplémentaire à un mauvais pronostic même avec un traitement. Chez les chiots qui ont été exposés mais n'ont pas encore montré de signes cliniques, certains cliniciens peuvent recommander de garder les chiots dans un environnement chaud et humide où le virus est moins susceptible de se multiplier.
Comment les propriétaires d'animaux peuvent-ils empêcher la transmission du virus de l'herpès chez les chiens ?
Aux États-Unis, il n'existe pas de vaccin contre le virus de l'herpès canin.Si une chienne a été exposée au virus avant de devenir enceinte, elle aura des anticorps dans son sang qui seront transmis au chiot dans le colostrum. Ces chiens peuvent toujours contracter le virus mais ne pas tomber malades. Le risque de maladie le plus élevé pour une portée de chiots se situe entre la première exposition trois semaines avant la naissance et les trois semaines après la naissance. Pour cette raison, les chiennes gravides doivent être isolées des autres chiens pendant cette période de six semaines.
Toute personne qui entre en contact avec une chienne gestante doit faire attention à la désinfection pour assurer la sécurité des chiots. Ce virus est rapidement détruit dans l'environnement grâce à l'utilisation de désinfectants. Le maintien d'une routine propre est donc un élément important de la gestion de la santé.
Une fois que vous avez vu une portée de chiots atteints du syndrome de décoloration du chiot, vous ne l'oublierez jamais. C'est une maladie terrible qui laisse les propriétaires de chiots et les vétérinaires impuissants. Heureusement, de nombreux cas peuvent être évités en prédisant et en contrôlant les chiennes gravides, donc si vous avez de la chance, vous n'aurez jamais à être témoin de cette terrible maladie.
