Ao ouvir a palavra “herpes”, a maioria das pessoas pensa automaticamente em uma doença humana. Mais especificamente, eles pensaram no vírus herpes simplex, que vem em duas formas: HSV-1 e HSV-2. Embora isso chame toda a nossa atenção, a família dos vírus do herpes é muito maior e afeta muitos animais, incluindo cães e gatos.
Sintomas causados por diferentes tipos de vírus do herpes; Em humanos, causa uma ampla gama de doenças, desde herpes zoster e doença de Epstein-Barr a lesões na boca ou nos órgãos genitais.
Em gatos, o vírus do herpes é uma das principais causas de infecções do trato respiratório superior. E em cães, doenças reprodutivas levam à síndrome do desbotamento em filhotes (os filhotes enfraquecem e morrem).
Quão comum é a doença por vírus do herpes em cães?
O próprio vírus do herpes é muito comum em caninos. A prevalência no total de cães é estimada em 70%, mas isso não significa que a maioria dos cães apresenta sinais de doença.
Como a maioria dos vírus do herpes, após os estágios iniciais, o vírus arde no corpo e externamente o cão parece não estar afetado.
Qual faixa etária é mais afetada pela doença do vírus do herpes em cães?
De longe, a faixa etária mais gravemente afetada é a dos filhotes de 1 a 3 semanas de idade. Na verdade, o vírus do herpes canino é a principal causa de morte em filhotes recém-nascidos.
Cães de qualquer idade podem ser infectados, no entanto, os sinais em cães adultos são freqüentemente inexistentes ou mais brandos do que os observados em filhotes.
Como o vírus do herpes é transmitido em cães?
Os cães são infectados quando entram em contato com secreções da boca, nariz ou vagina de um cão infectado. Ao contrário de outros vírus, como o parvo, que persistem por muito tempo no ambiente, o vírus do herpes é relativamente instável fora do hospedeiro, portanto, o contato próximo é necessário para a transmissão.
Os filhotes podem ser infectados no útero ou no nascimento. O vírus se replica no revestimento da cavidade oral e da garganta e entra na corrente sanguínea a partir daí.
Quais são os sintomas da doença pelo vírus do herpes em cães?
O sintoma mais grave, morte súbita, ocorre com mais frequência em cachorros entre uma e três semanas de idade. No entanto, isso foi detectado em cachorros aos seis meses de idade, cujo sistema imunológico ainda não se desenvolveu totalmente. Nesses casos, o filhote ficará doente e morrerá muito rapidamente, geralmente em menos de um dia. Pode haver uma série de sinais clínicos antes disso, como fadiga, desinteresse pela amamentação, conjuntivite, diarreia ou lesões na pele. Os órgãos mais gravemente afetados são os pulmões, o fígado e os rins.
Em cães adultos com sistema imunológico desenvolvido, os vírus do herpes geralmente não causam sintomas clínicos, embora ainda possam transmitir o vírus e infectar outros cães. Se houver sinais, o vírus do herpes pode se apresentar como uma infecção respiratória superior com sintomas de coqueluche. Os cães podem ter sintomas oculares, como conjuntivite ou úlceras da córnea. As cadelas grávidas podem ter abortos espontâneos. Assim que a infecção aguda é eliminada, o vírus permanece latente no corpo e pode ser reativado por estresse ou drogas imunossupressoras.
Como diagnosticar a doença do vírus do herpes em cães?
O vírus do herpes pode ser diagnosticado testando amostras de sangue ou tecido, ou colhendo amostras de membranas mucosas. Infelizmente, em filhotes, esse teste costuma ser feito na autópsia, devido ao rápido início da doença. Uma vez que é a principal causa de morte súbita em cães neonatos, os médicos costumam suspeitar do vírus do herpes antes de confirmar por meio desses testes de diagnóstico.
Como tratar a doença do vírus do herpes em cães?
Não há cura para o vírus do herpes. O tratamento é limitado a cuidados de suporte e controle dos sintomas. Em cães adultos, os sintomas são geralmente autolimitados, mas em filhotes afetados o prognóstico varia desde a necessidade de monitoramento adicional até o mau prognóstico, mesmo com tratamento. Em filhotes que foram expostos, mas ainda não mostraram sinais clínicos, alguns médicos podem recomendar mantê-los em um ambiente quente e úmido, onde o vírus tem menos probabilidade de se multiplicar.
Como os donos de animais de estimação podem prevenir a transmissão do vírus do herpes em cães?
Nos Estados Unidos, não há vacina para o vírus do herpes canino. Se uma cadela foi exposta ao vírus antes de engravidar, ela terá anticorpos no sangue que são transmitidos ao filhote no colostro. Esses cães ainda podem pegar o vírus, mas não ficam doentes. O maior risco de doença para uma ninhada de cachorros é da primeira exposição, três semanas antes do nascimento, até as três semanas após o nascimento. Por este motivo, cadelas grávidas devem ser isoladas de outros cães durante esse período de seis semanas.
Qualquer pessoa que entrar em contato com uma cadela grávida deve ter cuidado com a desinfecção para manter os filhotes seguros. Esse vírus é rapidamente destruído no meio ambiente por meio do uso de desinfetantes, portanto, manter uma rotina limpa é uma parte importante do gerenciamento da saúde.
Depois de ver uma ninhada de filhotes afetados pela síndrome do desbotamento, você nunca mais se esquecerá. É uma doença terrível que deixa os donos dos cachorros e os veterinários desamparados. Felizmente, muitos casos podem ser evitados prevendo e controlando cadelas grávidas, então, se você tiver sorte, nunca terá que testemunhar essa terrível doença.
