La hipercalcemia idiopática en gatos es una condición frustrante. Se desconoce la causa (aunque hay muchas teorías involucradas), los síntomas pueden no aparecer hasta que el gato se ve gravemente afectado y no todos los casos se curan. Peor aún, cada vez más gatos sufren de hipercalcemia idiopática.
Un veterinario diagnosticará a un gato con hipercalcemia idiopática si los resultados de una prueba de química sérica muestran niveles altos de calcio en la sangre y no se puede identificar ninguna otra enfermedad que explique este resultado. Curiosamente, los niveles de calcio total suelen estar solo ligeramente elevados o posiblemente incluso normales, pero los niveles de calcio ionizado de un gato suelen ser bastante altos. El calcio ionizado es simplemente la parte del calcio en la sangre que no se une a las proteínas.
Los síntomas de la hipercalcemia idiopática pueden ser:
- Pérdida de peso
- Vómitos
- Estreñimiento
- Piedras en el tracto urinario
Si su gato tiene una de estas manifestaciones clínicas, o si se encuentra que el nivel de calcio total es incluso un poco más alto (y quizás si está justo por encima del rango normal), se debe realizar una prueba de calcio. Los niveles altos de calcio en sangre pueden ser un factor que contribuya al desarrollo de la enfermedad renal crónica, por lo que estos síntomas no deben ignorarse incluso si el gato está asintomático.
La dieta juega un papel importante en el tratamiento de la hipercalcemia idiopática en gatos. El aumento del contenido de fibra de los alimentos reduce la cantidad de calcio que puede absorber el tracto intestinal. Deben evitarse las dietas muy ácidas, como las que se utilizan para tratar y prevenir el desarrollo de ciertos tipos de cálculos en la vejiga.
Comer una dieta rica en ácidos y restringida en magnesio puede hacer que los huesos de un gato secreten calcio, lo que lleva a un aumento de los niveles de calcio ionizado en la sangre. De hecho, algunos veterinarios y entusiastas de los gatos argumentan que puede haber alguna conexión a medida que cada vez hay más alimentos de este tipo en el mercado (no todos los alimentos ácidos). Los bajos en magnesio se anuncian como beneficiosos para el tracto urinario), la hipercalcemia idiopática es cada vez más desenfrenada. Los ingredientes que pueden acidificar un alimento incluyen dl-metionina, ácido fosfórico y cloruro de amonio. Idealmente, los niveles de vitamina D deben limitarse en la dieta. Pero si está usando alimentos preparados comercialmente, no lo haga.
Quizás la forma más sencilla de alimentar a un gato con hipercalcemia idiopática es seguir con alimentos básicos. Los alimentos enlatados ricos en proteínas, bajos en carbohidratos y libres de dl-metionina, ácido fosfórico y cloruro de amonio (para evitar la acidificación) o las vísceras y aceite de pescado (ricos en vitamina D) son adecuados para la mayoría de los gatos que padecen esta enfermedad. Los propietarios pueden agregar un poco de pollo cocido (aproximadamente dieta 10%) para reducir el calcio y una cucharadita o dos de fibras de psyllium (por ejemplo, Metamucil sin sabor) para aliviar la enfermedad.
Si los cambios dietéticos simples como estos no devuelven los niveles de calcio ionizado a la normalidad, se debe aplicar un régimen casero preparado con una receta diseñada por un nutricionista veterinario familiar. Los nutricionistas pueden modificar la fórmula para que la comida sea baja en calcio y vitamina D, rica en fibra, no ácida y satisfaga las necesidades de cualquier otro gato.
Cuando se han intentado modificaciones en la dieta pero aún no se puede controlar la hipercalcemia idiopática, el veterinario de su gato puede recetarle medicamentos (generalmente un glucocorticoide o alendronato) para reducir los niveles de calcio en sangre.
