Il existe de nombreux problèmes de santé différents qui peuvent rendre les yeux d'un chien rouges, enflés et larmoyants. Les plaies, les infections, les allergies, les anomalies anatomiques et les corps étrangers collés à la surface de l'œil sont des causes fréquentes, mais saviez-vous qu'il existe un parasite appelé vers oculaire (ver oculaire) qui pourrait également en être la cause ? Lisez la suite pour tout savoir sur le ver oculaire chez les chiens et ce qui peut être fait pour le traiter et le prévenir.
Raison
Les vers oculaires (les lazia californiensis sont les plus courants) sont transmis aux chiens par contact avec certains types de mouches. La mouche des canyons (espèce Fannia benjamini) est le principal insecte responsable des vers oculaires, active dans la partie ouest des États-Unis, mais il est possible que différentes espèces de mouches soient impliquées dans l'apparition des vers oculaires à différents endroits. Thelazia californiensis et d'autres vers oculaires ont été diagnostiqués dans la plupart des régions du monde.
Le cycle de vie du ver oculaire est assez simple. Les adultes vivent sur l'œil d'un animal infecté et pondent des œufs. Lorsqu'une mouche vient chercher de la nourriture dans la zone des yeux de l'animal, elle ramasse les larves écloses des œufs du ver. Ces larves arrivent à maturité à la volée et survivent dans la zone buccale, d'où elles sont transférées vers l'œil d'un autre animal pendant que la mouche poursuit sa recherche de nourriture. Les vers oculaires peuvent infecter les chiens, les chats, les animaux sauvages, les animaux domestiques et même les humains.
Les symptômes
Il n'est pas surprenant que la présence d'un ver vivant sur l'œil d'un chien puisse être très irritant, notamment parce que les thelazia ont des dentelures acérées sur leur surface externe qui peuvent endommager les structures de sensibilité des yeux du chien. Le corps réagit à cela par une inflammation, qui peut entraîner une rougeur de l'œil et des tissus environnants, un gonflement de la conjonctive (la membrane muqueuse autour des yeux), un larmoiement excessif, des démangeaisons et un strabisme. Parfois, la cornée (le tissu clair devant la pupille) peut devenir ulcérée ou cicatrisée. Lorsque les chiens n'ont que quelques vers oculaires, leurs yeux semblent assez normaux. Les chiens gravement infectés présentent souvent des symptômes plus graves.
Les vers oculaires sont généralement faciles à voir si vous regardez attentivement le contour des yeux du chien. Ils sont blancs à crème, minces et peuvent mesurer de 10 à 15 millimètres (environ un demi-pouce) de long. Thelazia peut être vu à la surface de l'œil mais peut également être trouvé sous les paupières (y compris la troisième paupière) et dans les canaux qui transportent les larmes vers et depuis l'œil.
Diagnostiquer
Les vétérinaires peuvent généralement diagnostiquer une maladie oculaire sur la base d'un simple examen physique de base. Un anesthésique local peut être nécessaire pour engourdir les yeux du chien ou une sédation peut être nécessaire pour permettre une bonne vision de la paupière inférieure.
Traitement
La façon la plus courante de traiter les vers oculaires chez les chiens consiste à éliminer physiquement les vers oculaires. Votre vétérinaire appliquera un anesthésique topique à la surface de l'œil et/ou mettra le chien sous sédatif. Les vers peuvent ensuite être retirés en douceur à l'aide de pinces ou rincés avec un rinçage stérile. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour tuer les parasites. Les options médicamenteuses comprennent l'ivermectine, la moxidectine, l'imidaclopride et la sélamectine. Votre vétérinaire déterminera quelle forme de traitement est la meilleure en fonction de l'état du chien.
Les chiens souffrant d'une inflammation oculaire grave due à une maladie oculaire peuvent également avoir besoin de médicaments anti-inflammatoires topiques ou systémiques pour réduire l'enflure, la rougeur et l'irritation. Des antibiotiques peuvent également être prescrits pour traiter ou prévenir les infections bactériennes secondaires.
Se soucier
Les chiens qui se remettent d'une infection oculaire doivent être étroitement surveillés. Si les symptômes s'aggravent à tout moment ou ne s'améliorent pas en une semaine environ, contactez votre vétérinaire.
Empêcher
Garder les animaux à l'intérieur pendant les périodes d'activité des mouches empêchera la plupart des cas de vers oculaires chez les chiens. Prenons le cas des États-Unis, par exemple : des recherches ont montré que des mouches pouvant transporter des vers oculaires sont présentes toute l'année dans le sud de la Californie, mais le comportement de vol peut certainement être différent dans d'autres parties du pays.
Si les mouches ne peuvent être évitées, l'utilisation régulière d'un insectifuge étiqueté pour les chiens ou d'un tueur de parasites (par exemple, la milbémycine orale) peut être encouragée. C'est une bonne idée de discuter avec votre vétérinaire des types de précautions qui seront sûres et efficaces pour votre chien.
