La rage est une maladie virale qui affecte spécifiquement le système nerveux central (SNC) du chat. Aux États-Unis, le virus de la rage est principalement transmis aux chats par les morsures de porteurs : renards, ratons laveurs, mouffettes et chauves-souris. Les molécules virales infectieuses sont retenues dans les glandes salivaires des animaux enragés pour mieux propager le virus par leur salive.
Une fois que le virus pénètre dans le corps du chat, il se réplique dans les cellules musculaires, puis se propage aux fibres nerveuses les plus proches, y compris tous les nerfs périphériques, sensoriels et moteurs, à partir de Il atteint le SNC par le liquide dans les nerfs. La période d'incubation de la rage est, en moyenne, d'un à trois mois, mais peut être aussi courte qu'un jour et jusqu'à un an. Dès que les symptômes disparaissent, le virus progresse rapidement.
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Les humains peuvent contracter la rage, et peut-on contracter la rage à cause d'une griffure de chat ?
Cette encéphalite grise virale sévère, souvent mortelle, présente également des caractéristiques anaérobies et peut donc être transmise à l'homme. La rage est généralement transmise par la salive d'un animal infecté et se transmet généralement par une morsure. La rage peut être griffée par un chat ou un animal infecté, mais elle est moins fréquente. D'autres modes de transmission moins courants sont les plaies ouvertes ou les muqueuses qui entrent en contact avec la salive infectée.
Symptômes et classification de la rage chez le chat
Il existe deux formes de rage : paralytique et féroce. Au cours de la phase symptomatique précoce (protosymptomatique) de la rage, les chats ne présenteront que de légers signes d'anomalies du SNC. Cette phase durera de un à trois jours. La plupart des chats passeront ensuite au stade agressif, à la phase paralytique ou à une combinaison des deux, tandis que d'autres mourront de l'infection sans aucun symptôme majeur.
La rage agressive se caractérise par des changements de comportement extrêmes, y compris une agression manifeste et un comportement agressif. La rage paralytique, également connue sous le nom de rage muette, se caractérise par une faiblesse et une perte de coordination chez le chat, suivies d'une paralysie.
C'est un virus qui évolue rapidement. Si la maladie n'est pas traitée peu de temps après l'apparition des symptômes, le pronostic est sombre. Par conséquent, si votre chat se bat avec un autre animal, ou a été mordu ou griffé par un autre animal, ou si vous avez des raisons de soupçonner que votre animal a été en contact avec un animal atteint de la rage (même si l'animal a été vacciné), vous devez immédiatement emmener votre chat chez le vétérinaire pour des soins préventifs.
Voici quelques autres symptômes à surveiller pour votre chat :
- Manger mal
- Fièvre
- Convulsion
- Désactivée
- Hydrophobie
- Fonction de retard
- Ne peut pas avaler
- Muscles qui ne coordonnent pas le mouvement
- Timidité ou agressivité inhabituelle
- Trop excité
- Irritabilité persistante/changements d'attitude et de comportement
- Paralysie de la mâchoire inférieure et du larynx
- Bave, bave excessive (hypersalivation) ou salive mousseuse
Raison
Le virus de la rage est un virus à ARN simple brin du genre Lyssavirus, de la famille des Rhabdoviridae. Elle se transmet par l'échange de sang ou de salive d'un animal infecté, et très rarement par l'inhalation du gaz dégagé par la décomposition de la carcasse animale. L'infection virale de cette manière est rare mais elle peut se produire, généralement dans des grottes avec de grandes populations de chauves-souris, où le virus est largement répandu.
Diagnostiquer
Si vous pensez que votre chat a la rage, appelez immédiatement votre vétérinaire. Si vous pouvez le faire en toute sécurité, confinez le chat ou calmez-le d'une autre manière et emmenez-le chez le vétérinaire pour qu'il soit mis en quarantaine. Si votre animal se comporte de manière agressive ou tente une attaque et que vous pensez que vous risquez d'être mordu ou griffé, vous devez contacter le contrôle des animaux pour que le chat soit à nouveau arrêté.
Le vétérinaire mettra le chat en quarantaine dans une cage verrouillée pendant 10 jours. C'est la seule méthode acceptée pour confirmer une infection suspectée de rage
La rage est diagnostiquée en examinant le liquide dans le cerveau, la peau, la salive et l'urine de l'animal, et non son sérum.
Aux États-Unis, le diagnostic a été posé à l'aide d'un test de détection directe d'anticorps fluorescents post-mortem effectué par un laboratoire agréé par l'État pour le diagnostic de la rage. Votre vétérinaire prélèvera des échantillons de liquide si votre chat meurt pendant la quarantaine ou s'il commence à montrer des signes de progression de la rage ; Dans ce cas, le vétérinaire choisira d'endormir le chat (ou de l'euthanasier).
Traitement
Si votre chat a été vacciné contre la rage, fournissez une preuve de vaccination à votre vétérinaire. Si quelqu'un entre en contact avec la salive d'un chat ou est mordu par un chat (y compris vous), il est recommandé de contacter immédiatement un médecin pour un traitement. Malheureusement, la rage est toujours mortelle chez les animaux non vaccinés, survenant généralement dans les 7 à 10 jours suivant les premiers symptômes.
Si un diagnostic de rage est confirmé, vous devrez signaler le cas à votre service de santé local. Les chats non vaccinés mordus ou exposés à un animal connu pour avoir la rage doivent être mis en quarantaine jusqu'à six mois, ou conformément aux réglementations locales et nationales. En revanche, les animaux vaccinés qui mordent ou griffent un humain doivent être mis en quarantaine et surveillés pendant 10 jours.
Se soucier
Désinfectez toutes les zones où les animaux ont pu être infectés (en particulier avec de la salive) en diluant 1:32 (4 onces pour un gallon) d'eau de Javel pour inactiver rapidement le virus de l'animal. Ne vous exposez pas à la salive du chat.
Si votre chat avale un objet, ne touchez pas sa bouche sans précaution. La salive peut pénétrer dans votre peau par une égratignure accidentelle, ce qui vous expose à un risque de contracter un virus.
