Coccidioïdomycose
La coccidioïdomycose, une maladie causée par le champignon Coccidioides immitis, est causée par l'inhalation du champignon du sol. Le système respiratoire est le plus touché, avec des spores fongiques qui commencent dans les poumons sous forme de petites sphères rondes, vivant dans une phase parasitaire jusqu'à ce qu'elles deviennent suffisamment grosses pour éclater, libérant des centaines d'endospores. Ils initient alors une phase parasitaire dans les tissus, se développent et se cassent, puis se propagent inexorablement dans tout le corps. Les endospores peuvent également pénétrer plus rapidement dans le corps par les systèmes vasculaire et lymphatique, entraînant une infection systémique, ce qui signifie que tout le corps est affecté. Le début complet de l'infection se produit entre 7 et 20 jours après l'exposition, bien que certains animaux puissent développer une immunité et ne présenter aucun symptôme, en particulier les jeunes. Les animaux sensibles à l'infection peuvent tomber malades à cause de petites quantités de champignon coccidioïdes seulement; et moins de 10 spores fongiques peuvent provoquer un trouble.
La maladie est rare, mais il s'agit d'une maladie souvent mortelle, provenant principalement des régions chaudes et arides de l'ouest et du sud-ouest des États-Unis et de plusieurs pays d'Amérique centrale et du Sud. Cette infection est également connue sous le nom de fièvre de la vallée de San Joaquin, fièvre de Californie, coccidiose et fièvre du désert. Le suffixe de cette maladie, la mycose, est le terme médical désignant les troubles causés par un champignon. La coccidioïdomycose affecte de nombreuses espèces de mammifères, notamment les chiens, les chats et les humains. Cependant, il ne se transmet pas entre les animaux ou les humains.
Symptômes et classification
Les symptômes peuvent inclure :
- Trop de perte de poids et de fonte musculaire
- Lésions cutanées qui fuient
- Essoufflement
- Aller à la gym
- Inflammation de l'iris et d'autres parties frontales de l'œil
Ce type d'infection est moins fréquent chez les chats et la propagation de l'infection a tendance à être légèrement différente de celle des autres animaux. Les chats ne présentent souvent pas les mêmes symptômes que les chiens et peuvent même être asymptomatiques jusqu'à ce que l'infection se soit propagée de manière significative. Chez les chats, les couches plus profondes du tissu cutané sont plus susceptibles d'être affectées. Des symptômes tels que des tumeurs, des abcès et des lésions suintantes surviennent plus fréquemment chez les chats.
Raison
C. immitis se trouve à plusieurs pouces de profondeur dans la couche supérieure du sol, où il peut survivre à des températures élevées et à une faible humidité. Le champignon retourne au sol après une période de pluie, d'accumulation de sol ou de récolte, où il forme des spores qui sont dispersées et propagées par le vent et les tempêtes de poussière. Ce champignon se trouve dans le sud-ouest des États-Unis, dans le sud de la Californie, en Arizona, dans le sud-ouest du Texas, au Nouveau-Mexique, au Nevada et en Utah, et dans de nombreux pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Après la saison des pluies, lorsqu'il y a des tempêtes de poussière, le nombre de cas augmente.
Diagnostiquer
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre animal, y compris un test de chimie du sang, une numération formule sanguine complète et une analyse d'urine. Vous devrez fournir les antécédents médicaux complets de votre animal, y compris un historique des symptômes et des incidents pouvant avoir conduit à la maladie. Vos informations peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont affectés secondairement.
Traitement
Les signes cliniques, tels que convulsions, douleurs et toux, doivent être traités. Les symptômes peuvent être soulagés avec des stéroïdes et des antitussifs. Jusqu'à ce que les signes cliniques commencent à s'atténuer, les activités physiques doivent être limitées. Cela peut être fait en permettant au chat de se reposer dans la cage, ou en fournissant un espace calme et isolé pour que le chat se repose. Vous devrez créer une alimentation de qualité pour votre chat pendant la récupération afin de maintenir son poids corporel. Si un organe est gravement touché, une ablation chirurgicale peut être nécessaire. Si la maladie est répandue, un traitement antifongique peut être nécessaire pendant au moins un an.
Se soucier
Votre vétérinaire devra surveiller les taux d'anticorps sanguins tous les trois à quatre mois, jusqu'à ce qu'ils se situent dans une plage pouvant être considérée comme normale. Si votre animal ne répond pas bien au traitement, un test de niveau de pilule de 2 à 4 heures peut déterminer dans quelle mesure le médicament est bien absorbé et vous donner, à vous et à votre vétérinaire, un bon traitement.
Prévention : si vous habitez dans une région où ce champignon est répandu, restez en contact avec votre vétérinaire afin de savoir si les vétérinaires locaux détectent plusieurs cas de coccidioïdomycose. Lorsque c'est le cas, évitez les zones à haut risque, surtout après la saison des pluies et pendant les tempêtes de poussière.
C'est l'une des maladies fongiques les plus graves et les plus mortelles, et le pronostic pour votre animal de compagnie sera de suivi à très mauvais. De nombreux animaux s'amélioreront avec les antifongiques oraux; cependant, les récidives sont fréquentes, surtout si le traitement n'est pas suivi jusqu'à une guérison complète ou une durée de traitement plus courte. Souvent, l'animal ne se rétablira pas tout seul sans traitement, mais il peut développer une immunité contre l'infection et se rétablir.
