Le Bobtail japonais est un chat souvent modelé sur de la céramique et placé devant la maison comme symbole de bonne chance. C'est une tradition japonaise très particulière. On voit souvent le chat sous la forme de pattes levées, saluant les invités.
Caractéristiques d'apparence
Le Bobtail japonais est de taille moyenne et a un corps élancé, bien que très athlétique. Comme son nom l'indique, la caractéristique la plus frappante de la race est sa queue courte, qui mesure environ 4 pouces de long (la queue se plie en spirale pour devenir plus courte). Pendant ce temps, le beau pelage doux et soyeux se décline dans une variété de couleurs et de motifs.
Traits de personnalité
En tant que race de chat née pour être associée aux podiums, le Bobtail japonais est courageux, curieux, alerte et attirant pour les étrangers. Grâce à leur personnalité toujours attentionnée et aimante, le Bobtail est un excellent compagnon. En fait, s'ils voient une personne désemparée, le lynx roux est prêt à aider.
De plus, les bobtails sont extrêmement actifs et heureux, surtout lorsqu'ils rebondissent. Ils adorent être accompagnés par des humains et peuvent même « converser » avec des gazouillis dans une variété de tons vocaux, certains éleveurs disent qu'ils « chantent ».
La source
L'origine du bobtail japonais est encore inconnue. Beaucoup de gens pensent qu'avant d'être trouvés au Japon, il semble que cette ancienne race de chats se soit développée dans d'autres pays d'Extrême-Orient comme la Malaisie, la Thaïlande et la Birmanie.
Il existe de nombreux récits de chats à queue courte dans le folklore japonais, y compris l'histoire d'un chat dont la queue a pris feu à cause de l'étincelle d'un cœur proche. Le chat tremblant a couru partout et a brûlé de nombreuses maisons dans la ville royale. Le lendemain matin, la ville a été rasée et l'Empereur, bouillonnant de fureur, a ordonné que tous les chats soient chassés pour éviter des incidents similaires.
Il existe également d'autres légendes sur le Maneki Neko – le « chat qui fait signe » qui attire de nombreux passants ; en fait, ce personnage est maintenant considéré comme un symbole porte-bonheur placé dans les magasins et les maisons. La façade du temple Gotokuji près de Tokyo présente également une statue de chat similaire levant une patte en guise de salutation.
La race de chat domestique est arrivée au Japon en provenance de Chine et de Corée vers le 6ème siècle, bien qu'on ne sache pas si les chats à queue courte sont de la même lignée que le bobtail japonais.
Au 17ème siècle, de nombreux bobtails parcouraient les rues et la campagne du Japon. Il existe même des peintures et des gravures sur bois de cette époque représentant des chats à queue courte. Ils sont communément appelés au Japon mi-ke, qui sont des chats blancs avec des marques rouges ou noires audacieuses et sont vénérés par les Japonais, vivant dans la soie dans les temples et les palais.
Cependant, le sort des chats est à jamais changé lorsque l'industrie japonaise de la soie est menacée. Lorsque les rats ont commencé à détruire les vers à soie et les précieux cocons de soie dont l'industrie japonaise de la soie avait besoin pour prospérer, le gouvernement a annoncé que tous les chats étaient relâchés pour attraper des souris. Les Bobtails ont ensuite été contraints de se débrouiller seuls dans les rues et sont devenus une race populaire de roturiers dans les ménages.
Bien qu'ils soient toujours considérés comme un symbole de richesse au Japon, ils ne seront probablement jamais aussi riches qu'avant.
Les premiers Bobtails ont été importés aux États-Unis au début des années 1900, mais ce n'est qu'en 1968 qu'ils sont devenus largement connus car la reine Elizabeth Freret a importé trois bobtails du Japon. Travaillant avec des éleveurs partageant les mêmes idées, la reine Freret a lancé un programme d'élevage.
En 1969, la Cat Fanciers Association (CFA) a accepté l'enregistrement du Bobtail japonais. En 1971, les Bobtails ont obtenu des droits provisoires de compétition et ont obtenu les droits de compétition complets de la CFA en 1976.
Aujourd'hui, toutes les associations de grands félins acceptent les droits de compétition du Bobtail japonais. Récemment, une lignée à poil long de cette race a été introduite aux États-Unis et également acceptée. La race de chat à poil long est reconnue pour avoir une histoire aussi longue que la race à poil court.
