Lymphœdème chez le chien
Le lymphœdème est une affection médicale dans laquelle la rétention d'eau localisée et le gonflement des tissus sont causés par un système lymphatique endommagé. Le liquide aqueux, également connu sous le nom de lymphe, contient des globules blancs et circule dans tout le système lymphatique et est souvent concentré dans les espaces interstitiels, en particulier la graisse sous-cutanée.
Des formes congénitales de la maladie ont été signalées chez les bouledogues et les caniches, ainsi que chez les labradors et les vieux bergers anglais.
Symptômes et classification
L'accumulation de liquide (œdème) est généralement indolore et provoque des piqûres; c'est-à-dire que des indentations apparaissent si la peau est pressée avec un doigt (elles disparaissent éventuellement en cas de fibrose). Pendant ce temps, le gonflement des membres survient dès la naissance ou se développe au cours des premiers mois de la vie. Le gonflement peut affecter un ou plusieurs membres, et commence généralement dans le membre postérieur et progresse progressivement vers l'avant. Dans certains cas, des boiteries et des douleurs peuvent également survenir.
Raison
Les formes héréditaires et congénitales (présentes dès la naissance) de lymphœdème sont causées par des anomalies du système lymphatique, telles que l'aplasie, le dysfonctionnement valvulaire et la fibrose des ganglions lymphatiques. Les autres causes possibles incluent les maladies cardiaques, les lésions des vaisseaux lymphatiques ou des ganglions lymphatiques et l'exposition à la chaleur ou aux radiations.
Diagnostiquer
Vous devrez donner à votre vétérinaire un historique complet de votre chien, y compris l'apparition des symptômes. Le médecin effectuera ensuite un examen physique complet, ainsi qu'un test biochimique et sanguin complet - les résultats sont généralement normaux.
Cependant, le test le plus fiable utilisé pour diagnostiquer cette condition est appelé angiographie. Ce test d'imagerie utilise un agent de contraste, qui est injecté directement dans le système lymphatique, pour mieux voir la zone touchée avant qu'une radiographie ne soit prise.
Traitement
Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre le lymphœdème, plusieurs traitements médicaux et chirurgicaux ont été essayés avec des résultats variables. L'application à long terme d'une thérapie de compression et d'antibiotiques pour prévenir l'infection peut être efficace chez certains chiens malades, tandis que le repos et le massage sont peu susceptibles d'être utiles dans le traitement de la maladie. Il existe également d'autres techniques chirurgicales utilisées pour traiter le lymphœdème, mais aucune n'a eu de résultats cohérents.
Se soucier
Puisqu'il n'y a pas de remède, la plupart des vétérinaires se concentrent sur le soulagement des symptômes secondaires et des complications telles que la boiterie. Les formes graves de lymphœdème peuvent être mortelles pour les chiens; cependant, il y a des cas dans lesquels les chiots affectés dans les membres inférieurs se sont complètement rétablis.
