Baylisascariasis en gatos
Las larvas de Baylisascaris procyonis se encuentran en la mayoría de los animales, incluidos los humanos, lo que la convierte en una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales infectados a otros animales, incluidos los humanos. Comúnmente conocida como "enfermedad del mapache" debido a su prevalencia en las poblaciones de mapaches, la baylisascariasis proviene de la exposición a excrementos de mapache y de comer tejido animal contaminado con el parásito B. procyonis. Este parásito se conoce comúnmente como lombriz intestinal. Los mapaches son los principales portadores de esta enfermedad, ya que la salud del mapache no se ve afectada negativamente, lo que lo convierte en un huésped y esparcidor del parásito. Las larvas de B. procyonis generalmente se propagan al medio ambiente a través de las heces de los animales. Cualquier animal que entre en contacto con heces o con tierra que haya estado expuesta a un mapache infectado puede provocar una infección sistémica. Por ello, es necesario conocer métodos para evitar y ser cautelosos en zonas donde los mapaches son habituales.
Los portadores intermedios de la enfermedad son aves, conejos y roedores. La larva migra al cerebro, donde afecta el sistema nervioso. En este estado debilitado, el animal pequeño se vuelve susceptible de ser capturado y las larvas se transfieren a un depredador (por ejemplo, un gato) cuando se alimenta del animal pequeño, que se alimenta del tejido del animal infectado. Esta es otra forma en que los parásitos que causan enfermedades se transmiten entre animales.
Se sabe que la enfermedad ocurre en todo Estados Unidos, con brotes reportados en zoológicos y granjas. Sin embargo, un brote puede ocurrir en cualquier lugar donde los animales vivan juntos en grandes grupos.
Si bien esta infección generalmente se puede tratar en gatos adultos, casi siempre es fatal para los gatitos. Además, debido a que el parásito a veces ataca el cerebro y el sistema nervioso, la enfermedad se puede confundir con la rabia. Si sospecha que su gato tiene rabia, puede pedirle a su veterinario que verifique la presencia de la lombriz intestinal B. procyonis.
Síntomas y tipos de enfermedades.
Se han encontrado dos tipos de baylisascariasis por lombrices intestinales en gatos: infecciones intestinales y enfermedad visceral. La propagación de las lombrices intestinales proviene de los animales que comen huevos de lombrices intestinales. Luego se mueven a los intestinos, donde crecen más antes de pasar a las vísceras (órganos en la cavidad abdominal), el sistema nervioso o los ojos. Existen diferentes tipos de infecciones como larva migrans (larva migrans), larva migrans visceral (VLM), migrans neural migrans (NLM), larva migrans ocular (OLM).
Las infecciones intestinales se encuentran comúnmente en gatos adultos, mientras que las infecciones de órganos internos, especialmente el cerebro y la médula espinal (enfermedad visceral) son más comunes en los gatitos. Por lo general, no hay síntomas externos asociados con la enfermedad en sus primeras etapas, pero ocasionalmente los gatos mostrarán signos de neuropatía causada por gusanos que atacan el sistema nervioso. Los signos de neuropatía (NLM) incluyen:
- Caminar inestable, pérdida de coordinación o control muscular (ataxia)
- Dificultad para comer o tragar (dificultad para tragar)
- Coma, acostado mucho (posición acostada)
- Dar vueltas
- Epiléptico
- Confusión, falta de atención
Una infección visceral (VLM) puede presentar síntomas de enfermedad hepática o pulmonar, mientras que una infección ocular (OLM) puede no ser aparente hasta que su gato haya perdido la visión.
Razón
La razón más común por la que un gato se infecta es porque vive en la misma área que los mapaches infectados. Un gato puede infectarse por contacto con excrementos de mapache, al comer huevos de B. procyonis, posiblemente en el suelo mucho después de que los excrementos de mapache se hayan descompuesto o eliminado, al ingerir tejidos de animales infectados con lombrices intestinales (por ejemplo, conejos, aves, etc.) o en contacto cercano con otros animales infectados. Debido a que los gatos a menudo se rascan la tierra después de orinar o ir al baño, los gatos pueden recoger huevos de lombrices intestinales de sus patas e ingerirlos mientras se limpian.
Diagnosticar
Debe brindarle a su veterinario un historial completo de la salud de su gato, incluido un historial de antecedentes de los síntomas e incidentes que pueden haber llevado a la afección. La información que proporcione puede darle a su veterinario pistas sobre qué órganos están siendo afectados. Conocer la ruta del parásito es fundamental para tratar la infección de forma adecuada.
Las formas intestinales de la infección por lombrices intestinales se pueden detectar examinando las heces del gato, mientras que la forma larvaria se puede ver en asociación con otras enfermedades como la rabia, la enfermedad viral canina y la rabia, el moquillo y los defectos neurológicos congénitos. Un examen directo de la muestra de heces detectará una forma intestinal de infección por nematodos, mientras que la infección por larvas se puede detectar mediante un examen ocular (oftalmoscopia) o mediante un examen de laboratorio de la muestra.
Tratamiento
Si su gato da positivo para esta enfermedad, hay varios medicamentos que se pueden usar:
Para forma entérica:
- Pamoato pirantel
- Febantel
- Prazicuantel
- Ivermectina
- Oxima de mibemicina
Para la forma larvaria:
- Corticoesteroides
- Uso prolongado de albendazol
Cuidado
Se recomienda un examen y seguimiento dos semanas después del primer tratamiento, para analizar los gusanos en las heces y luego nuevamente después de un mes para verificar la forma intestinal de la enfermedad. Esta es una forma de enfermedad zoonótica, por lo que puede transmitirse a humanos y otros animales, y los niños corren mayor riesgo y sufren los peores efectos. La ingestión accidental de huevos de lombrices intestinales puede causar enfermedades graves en los seres humanos. Los patógenos pueden ingerirse del suelo arenoso que ha estado en contacto con mapaches o animales infectados o por contacto con heces infectadas (durante la limpieza fecal). Se debe tener especial cuidado hasta que se tenga la certeza de que su gato se ha recuperado por completo de la infección y que no quedan huevos en sus heces. Se deben usar guantes desechables al manipular la arena para gatos y se debe tener cuidado con la higiene de manos y uñas si vive en un área donde viven mapaches.
El lugar donde su gato está infectado con lombrices intestinales debe ser observado y monitoreado cuidadosamente, y los vecinos deben ser informados del posible riesgo de esta infección.
Evitar
El paso preventivo más importante es mantener a las mascotas alejadas de las áreas de mapaches y evitar que las mascotas ingieran tejido animal. Otros pasos que se pueden tomar para proteger a su familia y mascotas de la infección con este parásito son mantener la caja de arena cubierta, revisar el área de estar para ver si hay excrementos de mapache o animales muertos. Asegúrese de que su gato esté completamente desparasitado.
