Para algumas pessoas, uma dieta vegetariana pode ser uma boa escolha. Mas muitos donos de animais se perguntam se devem dar a seus gatos uma dieta vegetariana. A resposta é não, uma dieta vegetariana não é considerada a escolha ideal para seu gato. Essa dieta não pode fornecer todos os nutrientes de que os gatos precisam para serem saudáveis.
De muitas maneiras, é completamente natural que os proprietários decidam que os gatos vivam da mesma maneira que eles. Nesse caso, você valoriza uma dieta puramente vegetariana, mas isso pode não ser uma opção para um gato. Existem muitos tipos de animais que prosperam se forem vegetarianos, mas os gatos não.
Como a maioria das outras espécies, os gatos são carnívoros obrigatórios. Simplificando, isso significa que os gatos precisam de carne em sua dieta. As necessidades nutricionais de um gato só podem ser atendidas se ele for alimentado com alimentos de origem animal.
Os gatos também têm necessidades nutricionais muito especiais, como outros animais. Eles requerem certas proteínas e outros nutrientes em sua dieta. No entanto, os alimentos vegetais não terão essas substâncias.
Existem muitas questões em torno desta questão "Uma proteína não é uma proteína?" E "A proveniência da proteína é necessariamente importante?" Aqui está a resposta. Existem muitos tipos diferentes de proteínas. Cada proteína é composta de aminoácidos. Os aminoácidos são freqüentemente chamados de "blocos de construção" das proteínas. E cada proteína requer aminoácidos específicos. Portanto, uma proteína não é simplesmente uma proteína como qualquer outra e o mesmo vale para os aminoácidos.
Por exemplo, a taurina é um aminoácido específico de que todos os gatos precisam. Sem taurina suficiente na dieta, os gatos podem desenvolver doenças cardíacas, doenças oculares e outros problemas de saúde. E os gatos não conseguem sintetizar taurina por conta própria. Esse aminoácido precisa ser fornecido por meio da dieta. No entanto, a taurina não é encontrada nas plantas. Ele só está disponível de fontes animais (embora fontes feitas pelo homem).
Portanto, para um gato, a fonte de proteína certamente desempenha um papel importante. Os gatos não apenas requerem níveis mais elevados de proteína em suas dietas do que outras espécies (por exemplo, humanos, cães), mas também requerem certas proteínas e aminoácidos. Outros aminoácidos necessários aos gatos incluem metionina, arginina e cisteína. Esses aminoácidos devem ser fornecidos em quantidades adequadas na dieta de cada gato.
Os aminoácidos não são os únicos nutrientes não encontrados nas fontes vegetais de que os gatos precisam. Como vitamina D, vitamina A e ácido araquidônico. Em humanos, a vitamina D é produzida por meio da exposição à luz solar. Os gatos não podem fazer isso, então a vitamina D (na forma ativa calcitriol) é um nutriente que precisa ser obtido através dos alimentos. Exceto pelos fortificados com vitamina D sintética, é difícil de encontrar em fontes vegetais, mas é muito comum em animais e peixes.
A vitamina A é geralmente fornecida por meio de fontes animais. Os gatos não podem sintetizar a forma ativa da vitamina do beta-caroteno como outras espécies.
O ácido araquidônico é um ácido graxo essencial para gatos. Novamente, esse ácido precisa ser obtido dos alimentos e é encontrado principalmente em fontes animais.
Portanto, sem a adição de substâncias sintéticas na dieta, os gatos não podem apenas ser vegetarianos e ainda assim viver uma vida saudável. Mesmo quando os suplementos são tomados, não é uma questão simples (e pode ser perigoso) produzir comida de gato com todos os ingredientes para atender a todas as necessidades nutricionais se a carne não for adicionada à comida. É por isso que os gatos são chamados de carnívoros obrigatórios e requerem carne em sua dieta.
Você pode desfrutar de uma dieta vegetariana para si mesmo, se essa for sua escolha. Mas não espere que os gatos estejam na mesma página que você.
