Todos nós sabemos que o peso corporal não é o único fator que determina se um indivíduo está abaixo ou acima do peso. A massa muscular e a gordura corporal também precisam ser consideradas, e é por isso que os médicos costumam medir nosso índice de massa corporal (IMC). É uma medição que leva em consideração a massa muscular e a gordura corporal, não apenas os números da balança. Os cães também, embora seja necessário verificar regularmente o peso do cão, para determinar se eles são leves ou acima do peso, pontue seu Índice de Condição Corporal (ECC).
Este método é uma avaliação visual realista dos níveis de músculo e gordura do seu cão. Ao mesmo tempo, é também uma importante medida de saúde. Se mantivermos um peso corporal saudável [...], da mesma forma, um bom BCS significa que seu cão não é muito magro ou muito gordo.
Essa pontuação adicionará os valores e intervalos necessários, não se limitando apenas a um número na escala.
A seção a seguir detalha como funciona a pontuação e como medir suas métricas em casa.
Como os cães com sobrepeso ou abaixo do peso terão BCS?
A determinação da BCS é baseada em quatro critérios: a facilidade com que as costelas são sentidas, quão óbvias são a cintura e o abdômen, quanto excesso de gordura está sob a pele e massa muscular. Para um cão saudável, as costelas devem ser palpáveis (mas não visíveis) e a linha da cintura deve ser nítida ou claramente visível com “dobras na barriga” de cima e dos lados. Dependendo da espessura do casaco, você pode ter que sentir bem para identificar a cintura ou se o vinco não é óbvio.
Para um cão com excesso de peso, você pode ver claramente uma barriga flácida, sem cintura proporcional, costelas escondidas pela gordura da barriga e costas achatadas e largas. Com um cão muito magro, você pode ver as costelas, a coluna e outros ossos à distância. Quanto maior o BCS, mais gordo e menos saudável é o cão e, inversamente, quanto menor a pontuação, mais leve é o cão. Um cão que está muito doente também não é bom.
As pontuações são calculadas em uma escala de cinco ou nove pontos. A Pet Obesity Prevention Association publicou diretrizes descritivas com imagens baseadas em um sistema de cinco pontos, enquanto O'Bell usa um sistema de nove pontos para avaliar seus pacientes. Ela sugere que, ao usar uma escala de nove pontos, uma pontuação ideal é quatro ou cinco, uma pontuação mais baixa (um a três) é muito leve para o cão e uma pontuação mais alta (6-9) é sobrepeso ou obesidade.
Em geral, a idade de um cão não é levada em consideração ao medir a condição corporal. No entanto, castrar um cão afetará muito seu metabolismo, portanto, pode ser necessário conversar com seu veterinário sobre as mudanças para garantir que seu cão permaneça dentro de uma faixa saudável após realizar este procedimento. Além disso, animais de estimação mais velhos tendem a ter mais problemas crônicos de saúde, levando a uma diminuição na massa muscular magra e nos níveis de atividade. Portanto, você também deve alterar a dieta para manter a saúde dos cães idosos.
Como medir o Índice de Condição Corporal em casa?
Pergunte ao seu veterinário sobre o sistema de pontuação de sua preferência ou encontre gráficos de pontuação detalhados online. O cão deve ser deixado em pé durante a avaliação. Avalie seguindo as instruções:
- Primeiro, pressione suavemente sua mão na cavidade da costela. Você deve ser capaz de sentir facilmente as costelas, sem pressionar muito, mas sem expor demais. Você não vai sentir e ver o excesso de gordura.
- Seria ótimo sentir as bem proporcionadas “dobras de barriga” ou, em outras palavras, se o cão tem um corpo de “ampulheta” quando manipulado lateralmente ou ao longo das costas. Para cães que são muito peludos, mais eles precisam ser palpados.
- Cães com peso muito baixo apresentam saliências, especialmente nos quadris, ombros e costelas. Cães obesos têm áreas visíveis e caídas, e suas costelas ou ossos do quadril são difíceis ou impossíveis de sentir.
Lembre-se de que as medições caseiras de BCS não são um substituto para levar seu cão ao veterinário. Mantenha contato regular com seu médico se você achar que o peso corporal do seu cão ou o BCS estão mudando.
O que os proprietários devem fazer se a pontuação do cão não for boa?
Uma maneira muito útil de identificar o peso ideal de um cão é determinar se uma faixa de peso crescente atende a quatro ou cinco pontos de referência em uma escala de nove pontos.
Se seu cão estiver acima do peso, consulte seu veterinário sobre como mudar para uma dieta ou reduzir as porções. Se seu cão for preguiçoso, comece gradualmente a se exercitar com uma caminhada rápida de 10 a 15 minutos. Geralmente, leva de dois a três meses para os cães perderem peso, então não fique muito animado.
Se o cão estiver abaixo do peso, o dono precisa mudar alguns de seus hábitos. Consulte seu veterinário sobre maneiras seguras de ganhar peso. Por exemplo, forneça uma dieta de alto teor calórico. Um cão muito magro também pode ser devido a dificuldades na alimentação, como problemas com os dentes, mastigação da mandíbula, digestão ou outras doenças ocultas. Mantenha contato com seu veterinário para a detecção oportuna de doenças.
Manter o peso de um cão saudável é o equilíbrio perfeito de acordo com as recomendações científicas e é uma prática sábia. Consulte o seu veterinário e monitore a nutrição do seu cão entre os pesos e o BCS.
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