Chó Ngao Tây Tạng là một giống chó mang sứ mệnh canh giữ và giám sát. Tuy có kích thước khổng lồ với dáng điệu cao quý, uy nghiêm nhưng chúng lại rất tử tế. Loài chó này có lông màu đen, nâu, xanh/xám, trông rất đẹp mắt. Mặc dù vẫn chưa rõ giống chó Ngao Tây Tạng xuất nguồn từ đâu nhưng chúng được cho là một trong những giống chó có ảnh hưởng và lâu đời nhất.
Đặc điểm ngoại hình
Nhắc đến chó Ngao Tây Tạng chính là nói đến sự mạnh mẽ, to lớn và lực lưỡng nhưng lại rất nhanh nhẹn. Phần thân của loài chó này dài hơn so với chiều cao của chúng. Dáng đi thong thả và những bước chạy ngắn rất nhanh nhẹn, tràn đầy năng lượng. Chúng có lúc trông rất vui vẻ nhưng cũng có lúc rất nghiêm nghị.
Chó đực có lông nhiều hơn, thường dày và dài, đặc biệt là vùng quanh vai và cổ. Chân sau và đuôi cũng được phủ lông rất rậm. Lông thẳng, cứng và xù, lớp trên thường cách thân chó khá xa.
Lông của chúng sẽ dày hơn vào mùa đông và thưa dần khi thời tiết ấm lên. Giống chó Ngao Tây Tạng có thể chống chọi được với thời tiết khắc nghiệt nhờ vào nhiều lớp lông trên cơ thể.
Đặc điểm tính cách
Giống chó Ngao Tây Tạng được biết đến với những phẩm chất mạnh mẽ, độc lập và cứng cỏi, do đó, chúng được nuôi như người bảo vệ và là lính gác đơn độc. Mặc dù chúng kiên nhẫn và nhẹ nhàng với những người quen thuộc nhưng có thể trở nên hung dữ và sẵn sàng làm bất cứ điều gì để bảo vệ gia đình chủ khi có người lạ xuất hiện. Nếu được làm quen với môi trường xã hội từ rất nhỏ thì loài chó này có thể bớt đa nghi và hung hăng. Ngoài ra, giống chó Tây Tạng ít khi tấn công các loài chó khác và đa số đều cư xử tốt với các loại động vật.
Chăm sóc
Với giống chó này, người nuôi nên chải lông hằng tuần. Tuy nhiên, vào mùa rụng lông thì nên chăm sóc hàng ngày. Khi chải lông, cần chú ý vào các vùng lông mọc dài hơn như đuôi và bờm, lông tơ cần được chải kỹ lưỡng hơn. Chúng thích được tận hưởng những lần đi bộ có dây dắt và được chơi ở sân ngoài trời.
Giống chó Ngao Tây Tạng có thể sống thoải mái trong khí hậu ấm áp, khô, lạnh vì có lớp lông chịu đựng thời tiết tốt. Tuy nhiên, khí hậu quá nóng và ẩm ướt sẽ không thích hợp với loại chó này.
Chúng thích sống trong nhà với gia đình và được coi là loại thú cưng điềm tĩnh. Mặc dù vậy, một số chú chó Ngao thích sủa ầm ĩ vào ban đêm, quậy phá khi buồn chán và phá hoại khi bị buộc phải sống ở nơi tù túng. Đặc biệt, những con chó Ngao Tây Tạng khi còn bé được mệnh danh là một trong những con chó phá hoại nhất trên thế giới.
Sức khỏe
Giống chó Ngao Tây Tạng có tuổi thọ trung bình từ 11 đến 14 năm. Các bệnh nhẹ thường gặp như chứng loạn sản xương hông của chó (CHD) và suy giáp. Thỉnh thoảng, chúng cũng gặp rắc rối với những bệnh di truyền như bệnh viêm dây thần kinh hủy myelin, chứng cụp mi và co giật. Nên thường xuyên xét nghiệm hông và tuyến giáp để phát hiện bệnh sớm. Chó Ngao Tây Tạng chỉ động dục mỗi năm một lần.
Nguồn gốc
Nguồn gốc của giống chó Ngao Tây Tạng hiện vẫn là một ẩn số, mặc dù chúng được cho là một trong những giống loài có ảnh hưởng và cổ xưa nhất. Theo các tài liệu khảo cổ học, những con chó lớn này có niên đại từ năm 1100 B.C. và đã được tìm thấy ở Trung Quốc. Có thể Thành Cát Tư Hãn và Attila the Hun đã mang chúng đến với vùng Trung Á trong những lần chinh chiến.
Những người dân du mục đã đưa những chú chó này đi khắp nơi, nhưng chủ yếu nuôi ở những vùng biệt lập tại những ngọn núi cao phân cách thung lũng và cao nguyên. Hầu hết loài chó này được sử dụng để canh gác tu viện và làng mạc ở địa phương. Vào ban đêm, người ta sẽ thả chúng đi lang thang trong làng nhưng lại xích vào cổng hoặc nhốt trong nhà vào ban ngày.
Giống loài này lần đầu tiên được xuất ngoại vào năm 1847, khi Phó vương của Ấn Độ tặng cho Nữ hoàng Victoria một chú chó Ngao Tây Tạng to lớn tên là Siring. Vào năm 1874, chúng được biết đến nhiều hơn khi Hoàng tử xứ Wales nhập khẩu thêm hai con khác và lộ diện chúng trong một chương trình biểu diễn dành cho chó. Nhưng mãi đến năm 1931, Hiệp hội chó giống Tây Tạng ở Anh mới lập nên một tiêu chuẩn cho giống chó này.
Sau khi Trung Quốc xâm lược Tây Tạng vào những năm 1950, chỉ có một vài con chó Ngao còn sót lại. Chúng sống sót bằng cách trốn đến các quốc gia giáp biên giới hoặc sống ẩn dật trong các ngôi làng ở miền núi bị cô lập.
Trong những năm 1970, chó Ngao Tây Tạng được đưa từ Ấn Độ và Nepal đến Hoa Kỳ để tham gia vào các chương trình nhân giống. Bởi vì chúng đến từ nhiều nơi và có hệ gen khác nhau nên giống chó này ngày nay có hình thể và kích cỡ khác nhau. Chúng vẫn được sử dụng để bảo vệ vật nuôi, trông nhà và là người bạn đồng hành.
Năm 2005, Câu lạc bộ chó Mỹ công nhận giống chó Ngao Tây Tạng có nhiều dòng khác nhau.
