Les chiens peuvent-ils être déprimés ?

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Cela ne fait aucun doute : les chiens connaissent l'ennui. Que le problème soit le départ d'un propriétaire pour le travail ou la perte d'un compagnon, nous savons que les animaux de compagnie en général et les chiens en particulier présenteront des changements de comportement suggérant qu'ils sont déprimés. Mais ces comportements peuvent-ils être comparés à la dépression clinique chez l'homme ?

La réponse est : personne ne le sait avec certitude. Il est important de distinguer le comportement dépressif du diagnostic clinique réel. Même chez les humains, malgré notre capacité à expliquer ce que nous vivons et notre capacité à mémoriser des informations à long terme qui nous aident à découvrir les aspects physiques de la dépression, nous ne comprenons toujours pas pleinement la dépression en tant que diagnostic médical, et là n'existe actuellement aucun test biologique pour diagnostiquer la dépression majeure. Quand il s'agit de compagnons "woof", on se limite à observer notre comportement pour comprendre ce qui se passe avec nos chiens, et il est évident que le processus n'est pas simple, voire très compliqué.

Dépression chez le chien et dépression chez l'homme : comment se comparent-ils ?

Chez l'homme, la dépression clinique est divisée en plusieurs sous-types tels que la dépression situationnelle, qui est la dépression dans laquelle les gens réagissent à un événement de leur vie, et la dépression générale, qui peut être avec ou sans corrélation avec des causes externes. Les personnes souffrant de dépression en général partagent souvent des symptômes qui peuvent survenir même lorsqu'il n'y a rien de « mal » dans leur vie. Le processus de diagnostic implique de parler au patient et de comprendre les antécédents médicaux pertinents. Parce que la dépression dans ce domaine fait référence à l'état d'esprit comme à la perception du patient, le diagnostic de la dépression clinique chez le chien sera un véritable défi.

En général, lorsqu'on parle d'un chien déprimé, on fait référence à un chien qui présente un changement de comportement par lequel il est indifférent aux intérêts pour les activités normales ou aux changements d'interaction avec la famille. La marche n'est plus l'activité bruyante de la journée, la nourriture a l'air mauvaise, ne s'étonne pas de l'arrivée de l'amant et ne se manifeste que sous la forme de lever les yeux.

Dépression chez le chien : faites-vous diagnostiquer

La dépression chez les chiens se manifeste toujours sous la forme de changements de comportement, et de nombreux symptômes peuvent être expliqués par des maladies courantes. Un chien plus âgé souffrant d'arthrite sera moins intéressé à marcher, non pas parce qu'il est malheureux, mais parce qu'il souffre. Un chien atteint d'une maladie rénale sera moins intéressé par la nourriture, non pas parce que la nourriture ne sent plus bon, mais parce qu'il a la nausée chaque fois qu'il en mange.

Pour cette raison, votre vétérinaire devrait être votre premier arrêt chaque fois que votre animal présente des changements de comportement que l'on pense être des signes de dépression. Certains symptômes courants associés à la maladie sont les suivants :

  • Anorexie
  • Pas très intéressé par les articles former aller aux toilettes / le nombre de fois où aller aux toilettes au mauvais endroit a augmenté
  • Dormir plus d'heures que d'habitude
  • Pas très intéressé par l'exercice
  • Soudain en colère
  • Actes de désorientation ou se perdre dans la maison

Ces signes vous indiquent que les chiens sont vraiment sensibles aux personnes qui les entourent et qu'il s'agit d'une réponse soudaine aux changements qui se produisent dans leur vie. Lorsqu'il y a des changements majeurs dans la vie tels qu'un déménagement, une rupture ou la mort d'un autre animal de compagnie à la maison, il n'est pas rare que les chiens connaissent une période de dépression que nous pouvons clairement voir. Même de petits changements qui ne dérangent pas beaucoup les propriétaires peuvent avoir un effet dramatique sur un chien. Des actions telles que le réaménagement des meubles, l'introduction d'un nouveau chat dans le foyer, ou la modification des horaires de travail d'un propriétaire qui entraînent un changement de routine suffisent à effrayer un chien et à entraîner certains signes de dépression froide.

Comment traiter la dépression chez le chien ?

Dans ces situations, lorsque le chien recevait un certificat de bonne santé mais que le propriétaire soupçonnait qu'il réagissait à un stress extérieur, la plupart des chiens maintenaient leur temps de brossage et semblaient en bonne santé assez calmes. Il est important de souligner que la marche et le brossage peuvent aider à approfondir votre relation étroite et aider votre animal à se remettre du stress. Essayez de limiter les changements de routine pendant la transition et apportez tout ce qui les rend heureux – jeux, promenades ou même câlins.

Dans les cas graves, votre vétérinaire peut recommander des médicaments tels que le Prozac pour aider votre animal à traverser une transition particulièrement difficile, mais cela s'applique généralement exclusivement aux situations extrêmement graves. L'utilisation d'antidépresseurs chez les chiens n'est pas aussi bien étudiée que chez les humains, et la plupart des vétérinaires et des spécialistes du comportement constatent que les chiens peuvent surmonter la dépression par d'autres moyens.

Quelles que soient les causes de la dépression, la modification du comportement des chiens mérite une recherche humaine. Faisons tout notre possible pour soulager le stress et la dépression des animaux de compagnie.