Grippe chez les chiens
Le virus responsable de la grippe canine, la grippe A (H3N8), a été identifié pour la première fois en Floride en 2004. Il affecte principalement le système respiratoire et est très contagieux. Un vaccin a été homologué par le ministère de l'Agriculture des États-Unis en 2009 (Nobivac® Canine Flu H3N8). Certains chiens peuvent être infectés par le virus et combattre l'infection sans signes cliniques.
Symptômes et formes de maladie
Les chiens infectés par le virus de la grippe canine peuvent développer deux syndromes différents :
1. Doux – Ces chiens auront une toux productive et éventuellement un nez qui coule. Parfois, ce sera une toux sèche. Dans la plupart des cas, les symptômes durent de 10 à 30 jours et disparaissent généralement d'eux-mêmes.
2. Sévère – Ces chiens auront souvent une forte fièvre (au-dessus de 104°F) et développeront des symptômes très rapidement. Une pneumonie, en particulier une pneumonie hémorragique, peut survenir. Le virus de la grippe affecte les capillaires des poumons, de sorte que les chiens peuvent cracher du sang et avoir des difficultés à respirer si le sang s'écoule dans les alvéoles (sacs aériens). Les chiens malades peuvent également développer une pneumonie bactérienne, ce qui peut compliquer davantage la situation.
Les signes courants de ces syndromes comprennent :
Yeux rouges et/larmes et nez qui coule peut être vu chez certains chiens. Dans la plupart des cas, les chiens malades ont été en contact avec d'autres chiens porteurs du virus.
Diagnostiquer
En plus d'un examen physique, votre vétérinaire voudra effectuer une numération formule sanguine complète et une chimie clinique sur votre chien. Normalement, une augmentation est observée dans les globules blancs, en particulier les neutrophiles, un type de globule blanc qui détruit les micro-organismes. Des radiographies (rayons X) des poumons du chien peuvent être effectuées pour caractériser le type de pneumonie.
Un autre outil de diagnostic appelé bronchoscope peut être utilisé pour examiner la trachée et les grosses bronches. Des échantillons de cellules peuvent également être collectés en effectuant un lavage bronchoalvéolaire ou un lavage bronchoalvéolaire. Ces échantillons contiennent généralement une grande quantité de neutrophiles et peuvent contenir des bactéries.
La détection des virus est difficile et souvent déconseillée. Il existe un test sanguin (sérologie) qui peut aider au diagnostic de la grippe canine. Dans la plupart des cas, un échantillon de sang sera prélevé après l'apparition des premiers symptômes et un autre échantillon de sang sera prélevé deux à trois semaines plus tard.
Traitement
Les cas bénins de grippe sont généralement traités avec des antitussifs. Des antibiotiques peuvent être utilisés si une infection secondaire est présente. Le repos et l'isolement des autres chiens sont également importants.
La grippe sévère doit être traitée de manière agressive avec des antibiotiques à large spectre, des liquides et d'autres traitements de soutien généraux. L'hospitalisation et l'isolement sont nécessaires jusqu'à ce que le chien soit stable.
Comment empêcher?
Un vaccin contre la grippe canine est disponible, mais il ne devrait être envisagé qu'après en avoir parlé avec votre vétérinaire. De plus, il existe d'autres affections respiratoires contre lesquelles on peut vacciner, en particulier Bordetella bronchiseptica, la bactérie qui provoque une affection communément appelée "maladie de la toux du chenil”
Tout chien suspecté d'avoir la grippe doit être isolé des autres chiens. Les chiens atteints de grippe légère se rétablissent généralement d'eux-mêmes. La grippe n'est pas une maladie qui peut se propager aux humains ou à d'autres espèces.
