Tout chat obèse rend les gens sympathiques. Être obèse, c'est presque comme mettre un pistolet sur la tête d'un chat dans un jeu de roulette russe. Bien sûr, ils essaieront de ne pas avoir de diabète ou de stéatose hépatique mais ne peuvent toujours pas éviter un destin cruel.
Faire perdre du poids à un chat n'est pas une tâche facile. La réduction des calories combinée à l'augmentation de l'activité physique est la meilleure chance de réussite, mais si vous mettez les mots « chat » et « exercice » ensemble dans la même phrase, la plupart finiront tout simplement par rire, à l'exception du propriétaire.
Mais que faire pour combiner exercice et régime de manière à favoriser la perte de poids ? Une étude en deux parties récemment publiée dans le Journal of Animal Science montre un moyen simple de le faire. Dans une expérience, les chercheurs ont mesuré l'activité volontaire de dix chats adultes lorsqu'ils recevaient un, deux, trois ou plusieurs repas au hasard chaque jour. L'effet de l'augmentation de la teneur en eau dans les aliments sur l'activité physique volontaire a été estimé dans la deuxième expérience.
La recherche montre que les chats sont plus actifs dans les deux heures précédant les repas s'ils sont nourris quatre repas par jour ou au hasard. Selon le co-auteur Kelly Swanson, "S'ils savent ou prévoient d'être nourris, c'est à ce moment-là qu'ils sont vraiment actifs." Selon Swanson, lorsque les chats étaient nourris avec des repas à forte teneur en eau, leurs niveaux d'activité augmentaient davantage, mais surtout après avoir mangé, peut-être en raison d'un besoin accru de déféquer.
Les chats de cette étude n'étaient pas en surpoids et la teneur en calories de la nourriture qui leur a été donnée n'a jamais changé, donc ces résultats ne s'appliquent pas directement aux chats obèses au régime. Cela dit, augmenter le nombre de repas qu'un gros chat mange par jour ne fera pas de mal si en même temps augmente la teneur en eau de la nourriture et réduit la teneur en calories.
La plupart des propriétaires ne voudront pas nourrir leur chat jusqu'à quatre fois par jour, il semble donc qu'une mangeoire automatique serait un bon investissement. Le distributeur automatique videra les aliments en conserve dans le plateau toutes les six heures (le moyen le plus simple d'augmenter la teneur en eau de l'alimentation). Si votre vétérinaire vous a recommandé un régime amaigrissant sur ordonnance, soyez conscient de son utilisation appropriée. Sinon, essayez un régime alimentaire de haute qualité en vente libre. Commencez par donner la quantité appropriée en fonction de la prescription de votre vétérinaire ou de l'étiquette de la boîte de conserve. Ajustez la quantité en fonction du taux de perte de poids du chat. Environ un pour cent du poids corporel par semaine est idéal.
Si vous essayez ces conseils, faites-nous part de votre succès ou de votre échec.
